Förra året visade sig vara en veritabel berg-och dalbana av omstörtande och utveckling, vilket ledde till en ökning av användningen av robotik i vissa områden och en minskning på andra områden, men det målar fortfarande en bild av den fortsatta tillväxten av robotik i framtiden .
Fakta har bevisat att 2020 är ett unikt turbulent och utmanande år, plågat inte bara av den aldrig tidigare skådade förstörelsen av covid-19-pandemin och dess associerade ekonomiska konsekvenser, utan också av den osäkerhet som ofta följer med valår, när företag håller andan. större beslut tills den politiska miljö de måste hantera under de kommande fyra åren blir tydligare.Därför visade en nyligen genomförd undersökning om robotadoption av Automation World att på grund av behovet av att upprätthålla social distans, återupprätta försörjningskedjan och öka genomströmningen, har vissa vertikala industrier sett en enorm tillväxt inom robotik, medan andra tror att investeringarna stagnerat pga. efterfrågan på deras produkter sjönk och deras beslutsprocess förlamades av politiska och ekonomiska osäkerheter.
Med tanke på föregående års turbulenta dynamik är den allmänna samsynen bland robotleverantörer – varav de flesta bekräftas i vår undersökningsdata – att deras område förväntas fortsätta att växa kraftigt, och antagandet av robotar inom en snar framtid. bör fortsätta att accelerera i framtiden.
Liksom kollaborativa robotar (cobots), kan mobila robotar också påskynda tillväxten, eftersom många robotar går bortom fasta applikationer till mer flexibla robotsystem.Adoptionsfrekvensen hittills bland de tillfrågade svarande, 44,9% av de tillfrågade uppgav att deras monterings- och tillverkningsanläggningar för närvarande använder robotar som en integrerad del av sin verksamhet.Mer specifikt, bland de som äger robotar, använder 34,9 % kollaborativa robotar (cobots), medan de återstående 65,1 % enbart använder industrirobotar.
Det finns några varningar.Robotleverantörerna som intervjuades för den här artikeln är överens om att undersökningsresultaten överensstämmer med vad de ser som helhet.De märkte dock att adoptionen i vissa branscher är klart mer avancerad än andra.
Till exempel, särskilt inom biltillverkningsindustrin, är penetrationshastigheten för robotik mycket hög, och automatisering har uppnåtts långt före många andra vertikala industrier.Mark Joppru, vice vd för konsument- och tjänsterobotik på ABB, sa att detta inte bara beror på att fordonsindustrin har förmågan att göra stora investeringar utan också på grund av den stela och standardiserade karaktären hos biltillverkning, vilket kan uppnås. genom fast robotteknik.
På samma sätt, av samma anledning, har förpackningar också sett en ökning av automatisering, även om många förpackningsmaskiner som flyttar produkter längs linjen inte överensstämmer med robotik i vissa människors ögon.Ändå har robotarmar under de senaste åren använts flitigt, ibland på mobila vagnar, i början och slutet av förpackningslinjen, där de utför materialhanteringsuppgifter som lastning, lossning och palletering.Det är i dessa terminalapplikationer som vidareutvecklingen av robotik inom förpackningsområdet förväntas nå en större utveckling.
Samtidigt har små bearbetningsbutiker och kontraktstillverkare – vars produktionsmiljöer med hög blandning och låg volym (HMLV) ofta kräver större flexibilitet – fortfarande en lång väg kvar att gå med att ta till sig robotik.Enligt Joe Campbell, senior manager för Universal Robots applikationsutveckling, är detta huvudkällan till nästa våg av adoption.Faktum är att Campbell tror att den totala adoptionssiffran hittills kan vara ännu lägre än de 44,9 % som hittades i vår undersökning, eftersom han tror att många små och medelstora företag (SMF) som betjänas av hans företag lätt förbises och i princip fortfarande är osynlig handel föreningar, branschundersökningar och andra uppgifter.
"En stor del av marknaden är faktiskt inte helt betjänad av hela automationsgemenskapen.Vi kommer att fortsätta att hitta fler och fler [SMEs] varje vecka, om någon, deras grad av automatisering är mycket låg.De har inga robotar, så det här är ett stort problem för det framtida tillväxtområdet, säger Campbell.”Många undersökningar gjorda av föreningen och andra förlag kanske inte når dessa personer.De deltar inte i mässor.Jag vet inte hur många automatiserade publikationer de tittar på, men dessa små företag har tillväxtpotential.”
Biltillverkning är en av de vertikala industrierna, och under covid-19-pandemin och dess relaterade nedstängning har efterfrågan minskat kraftigt, vilket gör att införandet av robotteknik saktar ner snarare än accelererar.Covid-19-effekten Även om många tror att covid-19 kommer att påskynda införandet av robotteknik, var en av de största överraskningarna i vår undersökning att 75,6 % av de tillfrågade uppgav att pandemin inte tvingade dem att köpa några nya robotar i deras anläggningar.Dessutom köpte 80 % av människorna som tog med sig robotar som svar på pandemin fem eller färre.
Naturligtvis, som vissa leverantörer har påpekat, betyder dessa fynd inte att COVID-19 har haft en helt negativ inverkan på adoptionen av robotik.Tvärtom kan det innebära att i vilken utsträckning pandemin accelererar robotik varierar mycket mellan olika branscher och applikationer.I vissa fall köpte tillverkare nya robotar 2020, vilket kan vara ett svar på andra faktorer som är indirekt relaterade till covid-19, såsom behovet av att öka efterfrågan eller genomströmningen av vertikala industrier som snabbt möter efterfrågan på arbetskraft.Avbrottet i kedjan tvingar tillbaka fältet.
Till exempel, Scott Marsic, senior projektledare på Epson Robotics, påpekade att hans företag har sett en ökning i efterfrågan på personlig skyddsutrustning (PPE) mitt i en ökning i efterfrågan på personlig skyddsutrustning (PPE).Marsic betonade att huvudintresset för robotar i dessa industrier har varit fokuserat på att öka produktionen, snarare än att använda robotar för att separera produktionen för att uppnå social distansering.Samtidigt, även om fordonsindustrin har uppnått god automatisering och är en typisk källa till nya robotinköp, har blockaden minskat transportefterfrågan exponentiellt, så efterfrågan har minskat.Som ett resultat av detta lade dessa företag ned stora belopp av investeringar.
"Under de senaste 10 månaderna har min bil kört cirka 2 000 mil.Jag bytte inte olja eller nya däck”, sa Marsic."Mitt krav har fallit.Om man tittar på biltillverkningsindustrin kommer de att följa efter.Om det inte finns någon efterfrågan på bildelar kommer de inte att investera i mer automatisering.Å andra sidan, om du tittar på den ökande efterfrågan inom områden som medicinsk utrustning, läkemedel och till och med konsumentförpackningar, kommer de att se efterfrågan [öka], och detta är försäljningsområdet för robotar."
Melonee Wise, VD för Fetch Robotics, sa att det på grund av liknande skäl har skett en ökning av robotanvändningen inom logistik och lagerutrymmen.I takt med att fler och fler hemkonsumenter beställer en mängd olika varor online har efterfrågan ökat.
När det gäller att använda robotar för social distansering var det övergripande svaret från respondenterna ganska svagt, med endast 16,2 % av de tillfrågade som sa att detta var en faktor som föranledde deras beslut att köpa en ny robot.Mer framträdande anledningar till att köpa robotar är att sänka arbetskostnaderna med 62,2 %, öka produktionskapaciteten med 54,1 % och lösa problemet med mindre än 37,8 % av de tillgängliga arbetarna.
Relaterat till detta är att bland de som köpte robotar som svar på covid-19 sa 45 % att de köpte kollaborativa robotar, medan de återstående 55 % valde industrirobotar.Eftersom kollaborativa robotar ofta anses vara den bästa robotlösningen för social distansering eftersom de kan arbeta flexibelt med människor när de försöker separera linjer eller arbetsenheter, kan de ha lägre adoptionsfrekvens än förväntat bland dem som reagerar på pandemin. Det betonas vidare att oro relaterade till arbetskostnader och tillgänglighet, kvalitet och genomströmning är större.
Små bearbetningsverkstäder och kontraktstillverkare i utrymmen med hög blandning och låg volym kan representera nästa tillväxtgräns inom robotik, särskilt kollaborativa robotar (cobots) som är populära på grund av sin flexibilitet.Förutsäga framtida användning När vi blickar framåt är robotleverantörernas förväntningar hausse.Många tror att när valet slutar och utbudet av covid-19-vacciner ökar, kommer branscher där marknadsturbulensen har bromsat robotantagandet att återuppta en stor efterfrågan.Samtidigt förväntas de branscher som har sett tillväxt gå framåt i snabbare takt.
Som en potentiell varning för höga leverantörsförväntningar är våra undersökningsresultat något måttliga, med något mindre än en fjärdedel av de svarande som säger att de planerar att lägga till robotar nästa år.Bland dessa svarande planerar 56,5 % att köpa kollaborativa robotar och 43,5 % planerar att köpa typiska industrirobotar.
Vissa leverantörer uppgav dock att de betydligt lägre förväntningarna i undersökningsresultaten kan vara missvisande.Till exempel tror Wise att eftersom installationen av ett traditionellt fast robotsystem ibland tar så lång tid som 9-15 månader, kan många tillfrågade som sa att de inte planerar att lägga till fler robotar nästa år redan ha projekt på gång.Dessutom påpekade Joppru att även om endast 23 % av de tillfrågade planerar att öka robotar, kan vissa personer öka mycket, vilket innebär att den totala tillväxten i branschen kan öka avsevärt.
När det gäller faktorer som driver köpet av specifika robotar, sa 52,8 % att de var lätta att använda, 52,6 % sa att det var alternativet för robotarmslut och bara 38,5 % var intresserade av specifika samarbetsfunktioner.Detta resultat verkar antyda att flexibilitet, snarare än den kollaborativa säkerhetsfunktionen i sig, driver slutanvändarnas ökande preferens för kollaborativa robotar.
Detta återspeglas definitivt i HMLV-fältet.Å ena sidan måste tillverkare hantera utmaningarna med höga arbetskostnader och brist på arbetskraft.Å andra sidan är produktens livscykel kort, vilket kräver snabb omställning och ökad produktionsvariabilitet.Doug Burnside, Yaskawa-Motomans vice VD för försäljning och marknadsföring för Nordamerika, påpekade att det faktiskt är lättare att använda manuellt arbete för att hantera paradoxen med snabb omvandling eftersom människor är i sig är anpassningsbara.Först när automatisering införs kommer denna process att bli mer utmanande.Men ökad flexibilitet genom att integrera syn, artificiell intelligens och fler olika och modulära verktygsalternativ kan hjälpa till att övervinna dessa utmaningar.
På andra ställen kan robotar vara användbara inom vissa områden, men de har ännu inte börjat ta till sig dem.Enligt Joppru har ABB redan haft preliminära diskussioner med olje- och gasindustrin om att integrera nya robotar i deras fältverksamhet, även om förverkligandet av dessa projekt kan ta flera år.
”Inom olje- och gassektorn pågår fortfarande många manuella processer.Tre personer tar tag i ett rör, kedjar sedan runt det, tar ett nytt rör och ansluter det så att de kan borra ytterligare 20 fot.", sa Joppru."Kan vi använda några robotarmar för att automatisera, för att eliminera tråkigt, smutsigt och farligt arbete?Detta är ett exempel.Vi har diskuterat med kunderna att detta är ett nytt penetrationsområde för robotar, och vi har inte kunnat fortsätta med det ännu.”
Med detta i åtanke, även om bearbetningsverkstäder, kontraktstillverkare och små och medelstora företag blir fulla av robotar som de största biltillverkarna, finns det fortfarande mycket utrymme för expansion i framtiden.
Posttid: 27 augusti 2021
